长期以来,西域一直作为一种文化想象在文化生产中产生巨大的影响。西域文化是以新疆为主,辐射到周边的甘肃、青海乃至西藏等地区的文化区域。西域作为华语电影最神秘、最丰富的场景,被不断地搬上大银幕。西域固有的空旷、荒凉在影视创作中不断扩散、演绎,形成了固有的叙事特征。从而拥有了像空旷、凄冷、怪诞等特质的文化隐喻。从20世纪的《新龙门客栈》到不久之前的《九层妖塔》,刻板印象并没有改变。西域在华语电影的文化生产中一直扮演着他者的角色。